Dit is vast en zeker mijn allereerste artikel in het Nederlands voor de WTC. Het heeft lang geduurd,
maar jullie kunnen vaststellen dat een cursus Nederlands bij de GLTT zeker loont . Velen onder
jullie weten dat ik afkomstig ben van Sardinië. Niet alleen daar maar ook in de rest van Italië woont
familie, neven en nichten. Een van mijn nichten heet Anna. Haar moeder is de zus van mijn moeder.
Anna is gehuwd met Alessandro, een Noord-Italiaan uit Varese. Varese ligt dicht bij Milaan en ook
bij de Zwitserse grens. Alessandro is een gemotiveerde amateurwielrenner, die tijdens zijn trainingen
Oscar Freire ontmoette. Ze kennen elkaar al jaren en zijn onafscheidelijke vrienden geworden. Oscar
Freire (36 jaar) stopt in 2012 zijn loopbaan als beroepsrenner.

Onlangs kreeg ik een bericht van mijn jongere broer Roberto, die een restaurant uitbaat in
Schaerbeek, niet ver van de VRT/RTBF: “luistert Giovanni, onze neef Alessandro komt volgende week
naar Brussel voor enkele dagen, met een grote naam uit het wielrennen…Oscar Freire! Ik heb ze
sowieso in mijn restaurant uitgenodigd, en jij bent ook welkom”.

Ik keek ernaar uit om hen te ontmoeten en ik heb onmiddellijk mijn planning aangepast. Ik had
al iets anders gepland, maar dat kon in dit geval wel wachten. Even later ging ik ervan uit dat ik
deze mooie ontmoeting toch met iemand anders kon delen. Er waren nog een tweetal plaatsen
beschikbaar en dacht onmiddellijk aan mijn fietsvrienden. Ik belde Christian en Rob, maar niemand
nam op. Ik liet dus een bericht na. Inmiddels was het al vrijdag en ik had nog steeds geen bericht
ontvangen. Spontaan belde ik Michel Merckx met de vraag of Eddy vrij was en eventueel interesse
had. Michel antwoordde dat Eddy op reis was naar Doha (Qatar). Ondertussen had Christian mijn
bericht ontvangen en wilde graag meekomen, Liliane zou alleen voor de kleinkinderen zorgen. De
afspraak was op de maandagmiddag, we kwamen enkele minuten te laat, maar onze gasten waren
nog niet aangekomen. Christian en ik waren al aan het aperitieven (een Sardische witte wijn)toen ze
binnenkwamen. Na de voorstelling gingen wij aan tafel waar voornamelijk Italiaans en Engels werd
gesproken. Zoals ik begreep waren zij in het land in het kader van de 100ste verjaardag van Gent-
Wevelgem, waar veel oude winnaars waren uitgenodigd, niet alleen Oscar maar ook Franscesco
Moser. Tijdens onze lekkere maaltijd hebben wij zonder onderbreking over wielrennen gepraat.
Oscar was heel sympathiek, relax, bescheiden, en zonder chi-chi, alvast geen “dikkenek”.Hij kent
mijn geboortedorp in Sardinië zeer goed en is er al geweest om olijven te oogsten met mijn oom.
Vanzelfsprekend hebben wij foto’s genomen (zie bijlage)en Oscar plaatste ook een handtekening op
de muur van het restaurant.

Terzijde, mijn neef Alessandro is ook een fietstoer organisator. Ik zal dan ook geen probleem hebben
om onze trip naar Italië of Sardinië goed voor te bereiden. Het was een fantastische ontmoeting, en
het blijft voor mij zeker een prachtige herinnering. Groeten aan iedereen en tot ziens op de fiets!
Giovanni Pintus (20/12/2012)

Bedankt Giovanni, het was voor mij (Christian)ook een onvergetelijke ontmoeting!

Wat ik aan je tekst (proficiat, je “Vlaamse” tekst is perfect) nog wilde toevoegen, enkele vragen (en
antwoorden) aan Oscar:

Je drinkt hier wijn, was het toegelaten om alcohol in de rondes te drinken?
O F: ja zeker, niet te veel maar bier (was ook toegelaten) lust ik niet.

Je bent een zevental jaren bij RABO gebleven, spreek je geen Nederlands?
O F: ik heb nooit gedacht dat ik zolang bij Rabo zou blijven, anders had ik meer mijn best gedaan. Het
Nederlands is voor mij een moeilijke taal. Ik versta wel enkele (vieze) woorden..
Wat vond je je beste ploeg ?
O F: Rabobank, zeer professioneel en een goede begeleiding..daarom ben ik er ook zo lang gebleven
Fietst je nog? En met welke fiets?
O F: ja, maar slechts als het goed weer is, een 50 tal kms per week, met mijn vroegere Giant fiets.
Wat was je mooiste zege?
OF: mijn eerste wereldtitel in 1998 in Italië
Ga je terug naar Spanje wonen?
OF: neen, ik blijf gezien de crisis nog in Zwitserland wonen.
Oscar vroeg ons ook wie de populairste renner was in België?
ik zei dat langs Vlaamse kant het waarschijnlijk Tom Boonen was, langs Waalse kant Philippe Gilbert.
Wat vind je van deze renners Oscar?
O F: allebei uitstekende renners
Ik las in de Pers dat je nog veel meer had kunnen bereiken als wielrenner indien je meer had
getraind, wat je blijkbaar niet zo graag deed?
O F: je moet niet alles geloven wat de kranten schrijven… en hij vertelde ook dat hij in finales dikwijls
alleen was en al het werk moest opknappen en toch nog won, wat niet het geval is met andere
vedetten waar de ploegmaats tot in de finale veel werk moeten opknappen.

Oscar herinnerde zich nog zijn laatste zege in de BrabantsePijl, zeer zware koers met up en downs.
Ik heb hem verteld dat Clublid Mieke Truyaert als tolk optrad ter gelegenheid van zijn interview in de
Meent.